スコットランドを故郷に持つ、ホームスパン（home spun)という織物をご存じですか。
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【リンクユニット準備中】岩手県は日本のホームスパン伝承の地。ホームスパンの体験講座なども開かれていま す。工房もあり、見学をさせていただくこともできます。また、ホームスパンの特徴 に影響を受けたお店や書籍もあります。いまや、「ホームスパン」という言葉は、ブ ランドのような意味合いを持つようになってきています。ホームスパンという名のお 店もあり、天然素材のＴシャツなども人気のようです。通販でもいろいろな商品を見 つけることができますよ。
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【レクタングル準備中】スコットランドの羊飼いが、自分で育てた羊の毛を、自分の家で紡いで織った織物の ことをhome(自分の家）spun（紡ぐ）と呼んでいました。これが今のホームスパンの もともとの意味です。羊毛を自分の手で紡ぎ合わせていくので、少し太めの糸で織っ た風合いが、私たちをとても素朴で温かな気持ちにさせてくれます。現在では、そん な雰囲気の織り方をした織物のことも、広い意味で、ホームスパンと呼んでおり、絹 やリネン、綿なども素材として使われています。また、ハンドメイドではなく、機械 で織られたものもホームスパンと呼ばれています。
本来のホームスパンは、市場に出荷できない羊毛を使って、農家の人たちが自分達の 洋服や生活に必要なものを作ったというものです。今のような高級なイメージではな く、生活に密着した、言ってみれば“生活必需品”。ですから、もともとのホームス パンの工程はすべて手作業。また、羊毛は、羊の種類や育った環境によって、色も 質感も随分と違ったものになるそうで、２つとして同じものはできないのだそうです。
日本にホームスパンが伝わったのは明治時代。イギリスの宣教師によってもたらされ ました。当時、日本で羊毛の生産が盛んだった北海道や岩手、長野などでホームスパ ンの技術が伝えられ、産業として栄えていきました。しかし、その後、他の織物産業 の発展や、輸入品に抑えられ、今では、わずかに岩手県の盛岡や東和町で、地場産業 として生き残っています。岩手のホームスパンは、本来のハンドメイドのホームスパ ン。貴重になりつつある伝統を今に伝えてくれています。
前出のように、羊毛素材が中心ですが、羊毛に綿やリネン、絹などを織り交ぜたもの も出回っています。使う場面によって選べる範囲が広がっています。一言にホームス パンと言っても、品質は様々です。やはり値段なりということでしょう。 また、アンティークなホームスパンもあるんですよ。１８００年代や１９００年代初 めに織られたドイツ製のものなどの取扱店もあるんです。おもしろいですね。 洋服だけでなく、帽子やマフラー、カーテン、キッチン用品、カラークロスにも ホームスパンが多く使われています。スコットランドののどかな田園風景を思い出さ せてくれます。自然な素材を使った染色にもよるでしょう。
ホームスパンの技術は世界中に広がっていますが、機械化や、多様な生地の開発によ り、生産地は減少しつつあります。そのため、手間ひまかけた逸品は、大変貴重で 高級品となってきています。機械化や合理化が進んだ現代、かえって人々は、自然を 求め、人間らしい温かみを求めているように感じられてなりません。